古代官印，佩在身上，既用它來封財物和文書，也用它作為裝飾品。卸任時候，并不上繳，也不移交，把它佩帶回家，死后隨即殉葬。這與隋唐以后官吏交代制度不同。東晉安帝時，孔琳之奏請“官用一印”，就是反對這一制度，主張前后任移交印章，不另刻鑄，可以節省經費。但這一建議當時并末見采用①。

     私印，不似官印那樣，在歷史上有職官制度可考查，所以鑒定時代較難。龔自珍說：“官印欲其不史，私印欲其史”②。意思是說，官印一般是歷史上沒有這一官名，可以補歷史的缺載，這一官印更有價值。私印上的姓名一般是歷史上有記載的，這一私印更有歷史價值。傳世官印出于歷史記載以外者，我們所見比龔自珍更多。私印人名，在歷史上有記載的倒不多，《漢晉印章圖譜》有“衛青”、“賈山”、“酈商”、“公孫弘”等印，那是十分珍貴的。不過研究分析這件事是考古學上的事，這里只提一提，不多談。

     注釋：

     ①見《宋書》及《南史》孔琳之傳。