夢英，生卒不詳。法號宣義，北宋衡陽郡（今衡陽市南岳區(qū)）人。嫻通《華嚴(yán)》，專事弘揚，周流講化，不辭辛勞。工書法，時人稱其正書第一，篆次之，分、隸又次之。識者謂“智永以后有陽冰，陽冰以后而夢英作”，釋夢英書法繼承了李陽冰篆書的傳統(tǒng),多以瘦硬著稱。效十八體書，尤工玉箸。或謂其十八體書，多出臆度，與古不合。宋乾德五年（公元965年），嘗至大梁，太祖趙匡胤召之簾前，賜紫服。往游終南山，當(dāng)時名士如郭恕先、陳希夷、宋白、賈黃中之儔，皆以詩稱述之。其后廬山僧顥彬?qū)W王，關(guān)右僧夢正學(xué)柳，浙東僧宛基學(xué)顏，亦為時人所稱。與六朝陳僧智永、隋僧智果、唐僧懷素齊名，號為“瀟湘四僧”。?

明陶宗儀《書史會要》云：夢英“與郭忠恕同時習(xí)篆，皆宗李陽冰。”明楊士奇云：“夢英楷法一本柳誠懸，然骨氣意度皆習(xí)弱，不能及也。”明王世貞云：“英篆筆亦自整勁，正書出信本《皇甫君碑》，骨稍露耳。”明趙涵：《石墨鐫華》謂，“英公正書第一，篆次之，分隸又次之。然其十八體書(指夢所集十八體篆書《惠林詩》)多出臆測，與古有合。”書跡有《篆書千字文》、《篆書夢英十八體詩刻》(在長安文廟)、 《說文偏旁字源并序》及《論十八體書》一篇。刻立的《篆書目錄偏旁部首碑》把東漢許慎《說文解字》中的540個偏旁部首分別篆出，并用楷書注釋，自作序文說明，對研究漢字的淵源、演進以及篆體書法都大有裨益。2008年，黃山書社出版《夢英篆書千字文》。夢英《篆書千字文》拓本，此碑刻于北宋乾德三年。

釋夢英《篆書千字文》原拓（局部）

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